Он начал заниматься фотографией еще в юношестве, в возрасте 16 лет.
В 21 год он переехал в Париж и стал помощником режиссера.
Спустя несколько лет, в 1958-м, он стал сотрудником известного фотоагентства Rapho.
Еще через два года Мальтет опубликовал свою первую книгу фотографий «Paris des rues et des chansons» («Париж улиц и песен»), куда, кроме снимков автора, вошли тексты таких известных французских писателей и авторов песен, как Жак Превер (Jacques Prévert), Борис Виан (Boris Vian), Жорж Брассенс (Georges Brassens), Шарль Трене (Charles Trenet) и Пьер Мак-Орлан (Pierre Mac Orlan).
После этого последовали и другие книги.
И ничего не ново под луной
Генетика
Творчество Рене Мальтета основано на несоответствии и неожиданности.
В работах Мальтета всегда присутствует юмор, однако это не просто изображение, а часто и философское послание зрителю.